Ph.D. Edgardo Reyes Calderón*

Introducción

La cooperación internacional ha sido un pilar fundamental en el fortalecimiento de las capacidades educativas, técnicas y digitales de instituciones clave en El Salvador, como la Escuela Nacional de Agricultura (ENA) y el Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal (CENTA). Este documento presenta un análisis detallado de los esfuerzos de cooperación nacional e internacional, con énfasis en el desarrollo curricular de la ENA, en el marco del proyecto MERIAN y otras iniciativas relevantes.

1. Cooperación Nacional e Internacional

El Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador ha gestionado múltiples acuerdos de cooperación que han permitido canalizar recursos hacia sectores estratégicos. En el período anual de junio 2024 a mayo 2025, se concretaron $158 millones en cooperación internacional, según datos oficiales[1].

Principales Cooperantes y Proyectos (2024–2025):

– Agencia Italiana de Cooperación para el Desarrollo (AICS): $11.7 millones destinados a cinco proyectos en agricultura, cultura, medio ambiente y salud.
– Luxemburgo: $8.38 millones para empleo juvenil y digitalización, además de $2.16 millones en cooperación Sur-Sur.
– España (AECID): $617,520 para competencias digitales y $997,800 para adaptación al cambio climático.
– Unión Europea + UNESCO + UNICEF: $22 millones para el proyecto AGUSTINE, enfocado en prevención de violencia e inclusión social en centros escolares.
– India: $1.25 millones para Proyectos de Impacto Rápido (PIR), centrados en infraestructura social y educativa.
Otros cooperantes como China, FAO, PNUMA, USDA, Banco Mundial, Gobierno de Japón y CRS también han contribuido significativamente, con proyectos que abarcan desde infraestructura sostenible hasta nutrición infantil y exportaciones agrícolas.

2. Proyecto MERIAN: Fortalecimiento de las Capacidades en la ENA y CENTA, El Salvador.

El proyecto MERIAN, financiado por la Unión Europea y ejecutado por FAO y UIT tiene como objetivo principal fortalecer las capacidades de investigación, extensión y educación digital agrícola en la Escuela Nacional de Agricultura, ENA y Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal, CENTA. Se desarrollará en un período de ejecución de febrero 2024 a enero 2027.

Objetivos del Proyecto MERIAN

1. Mejorar las capacidades de extensionistas, docentes e investigadores en educación digital.
2. Integrar el enfoque de Agricultura 5.0 en la currícula de la ENA.
3. Evaluar la factibilidad de implementar modalidades de externado y virtualidad.
4. Ampliar la conectividad digital en las oficinas centrales de CENTA y ENA.
5. Implementar prácticas pre-profesionales en soporte al extensionismo virtual.
6. Diseñar una nueva currícula para estudiantes de 3 a 5 años que conduzca al título de “Ingeniero Agrónomo”.

3. Actividades Clave del Proyecto MERIAN

-Capacitación en Tecnologías Digitales:
Se ha iniciado la capacitación de 326 personas en las instituciones ENA y CENTA, con una participación del 38% de mujeres y 62% de hombres. Las actividades incluyeron formación en herramientas digitales, didácticas y plataformas educativas.

-Inclusión de Agricultura 5.0 en la Currícula:
La ENA está incorporando el enfoque de Agricultura 5.0, que integra tecnologías avanzadas como sensores, drones, inteligencia artificial y análisis de datos para optimizar la producción agrícola.

-Evaluación de Modalidades Educativas:
Se está evaluando la viabilidad de implementar el externado y la virtualidad como modalidades educativas en la ENA, lo que permitiría ampliar el acceso a la formación agronómica.

-Conectividad Digital:
La ampliación de la conectividad en las oficinas centrales de CENTA y ENA es esencial para facilitar la educación digital y el extensionismo virtual.

-Prácticas Pre-profesionales:
Se ha iniciado la implementación de un programa de prácticas pre-profesionales que apoya el extensionismo virtual, brindando experiencia práctica a los estudiantes.

-Diseño Curricular:
Se está desarrollando una nueva currícula para estudiantes de 3 a 5 años, con énfasis en Agricultura 5.0, que permitirá optar al título de “Ingeniero Agrónomo”.

4. Presupuesto y Equipamiento

Estudios Curriculares y Capacitación:
El presupuesto total para estudios y fortalecimiento de capacidades asciende a €335,800, distribuido en contratos para asignaturas digitales, desarrollo de cursos, evaluación de factibilidad y diseño curricular.

Conclusión

Para concluir, quisiera destacar que este tipo de iniciativas son totalmente factibles. Ya contamos con una experiencia previa que lo demuestra: la creación de la carrera de Ingeniería Agronómica en Especialidad en Cambio Climático y elevar el nivel de la ENA a Instituto Especializado de Educación Superior. En aquel momento, varias personas, que aún pueden ayudar, aportaron con dedicación y esmero. Entre ellas, deseo reconocer a quienes jugaron un papel clave: la directora Odette Varela, quien dio seguimiento constante ante diferentes autoridades para lograr la transformación; Luis Merino, con quien sostuvimos múltiples reuniones de trabajo; Miguel Cámbara, quien dispuso los fondos institucionales necesarios para cubrir el asesoramiento; Walter Urbina, cuyo acompañamiento técnico fue fundamental; y Abigail Mendoza, de Proyección Social ENA, cuya contribución educativa también resultó decisiva.

Gracias a ese equipo comprometido se logró construir todo el andamiaje requerido para poner en marcha la Ingeniería Agronómica. Por ello, tengo la plena confianza de que hoy también contamos con el conocimiento y la capacidad para impulsar este nuevo proceso. Además, actualmente existen más recursos y varias voluntades que podemos articular para hacerlo posible.

Agr. Edgardo Reyes, Ph.D.

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• Información expuesta en el Foro “Análisis de la Educación Superior Agropecuaria. Retos y Perspectivas”, organizado bajo el convenio de cooperación ENA-SAENA, realizado en la Escuela Nacional de Agricultura (IENS-ENA), el 28 de agosto de 2025.

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[1] Fuente: https://diario.elmundo.sv/politica/cooperacion-internacional-concretada-baja-levemente-a-158-millones-en-periodo-2024-2025